En la segunda ronda de los Sweet 16, los dos favoritos del Medio Oeste, Purdue y Tennessee, lograron ascender a la Elite Eight, mientras que Houston y Marquette, considerados favoritos del Sur, quedaron eliminados.
En la final del Sur se enfrentarán Duke, una universidad con un riquísimo historial deportivo, y North Carolina State, que ha sido la gran sorpresa de este torneo tras vencer a Marquette y alcanzar los ocho mejores, algo que no lograban desde 1986.
El imponente Zach Edey continuó demostrando su autoridad en la cancha con Purdue, mientras que la lesión de Jamal Shead afectó notablemente el partido Houston-Duke.
Enfrentados en el Tennessee-Creighton, los dos jugadores uruguayos no pudieron competir al completo ya que Santiago Vescovi no salió al campo por enfermedad. En total, el argentino Francisco Farabello logró jugar, aunque fue eliminado después de un partido donde solo tuvo un breve paso por la cancha.
Las semifinales del Medio Oeste se celebraron en el Little Caesars Arena de Detroit, mientras que las del Sur tuvieron lugar en el American Airlines Center de Dallas.
REGIÓN MEDIO OESTE
Purdue (1) 80 Gonzaga (5) 68
Purdue sigue su avance imparable gracias al espléndido rendimiento de su estrella Zach Edey, quien dominó nuevamente el partido contra Gonzaga, acumulando 27 puntos y 14 rebotes, reafirmándose como el máximo anotador de la temporada.
Los Boilermakers (32-4 hasta este momento) mantuvieron un excelente porcentaje de 57,1% en tiros de campo, destacando especialmente la actuación del impresionante Brandon Smith , quien aportó 14 puntos, 15 asistencias y 8 rebotes, haciendo de su juego algo memorable.
Graham Ike fue el destacado de Gonzaga con 18 puntos y 10 rebotes, mientras que su compañero Ryan Nembhard contribuyó con 14 puntos y 7 asistencias.
Tennessee (2) 82 Creighton (3) 75
Los Volunteers lograron avanzar a la siguiente ronda a pesar de la ausencia del uruguayo Santiago Vescovi, quien es un jugador clave en el equipo.
Por otro lado, en los Bluejays, el argentino Francisco Farabello se despidió del torneo tras participar 11 minutos, fallando sus 3 tiros y logrando apenas 1 rebote.
Tennessee contó con una destacada actuación de Dalton Knecht , quien sumó 24 puntos, junto con 6 rebotes y 5 asistencias. Zakai Zeigler también brilló con 18 puntos y 6 asistencias, mientras que Joshia-Jordan James completó el trío de destacados con 17 puntos.
En el bando perdedor, Baylor Scheierman se destacó con 25 puntos en su equipo.
REGIÓN SUR
Houston (1) 51 Duke (4) 54
El partido fue intenso, con un enfoque fuerte en la defensa, pero se vio afectado por la lesión de Jamal Shead, quien se lastimó un tobillo y tuvo que salir tras solo 13 minutos jugando.
Duke se aferró a su riquísima tradición para superar a los Cougars. Los Blue Devils contaron con el alto rendimiento del jugador de 7 pies, Kyle Filipowski , quien logró 16 puntos y 9 rebotes, además de los 14 puntos de Jeremy Roach .
En Houston, L.J. Cryer anotó 15 puntos y Jwan Roberts contribuyó con 13 puntos y 8 rebotes. Aunque Sharp no tuvo un buen día, logró un importante 2+1 al final, pero falló el triple que podría haber llevado el partido a tiempo extra.
Marquette (2) 58 NC State (11) 67
Sin duda, NC State se ha convertido en la cenicienta de este torneo, transformando su destino de forma sorprendente al superar a Marquette, algo que nadie esperaba.
Marquette tuvo un mal día, sufriendo en la ofensiva, con un desastroso 33,3% en tiros de campo y un terrible 4 de 31 en triples.
DJ Home aportó 19 puntos a los ganadores, seguido de Casey Morrell con 15 y Mohamed Diarra con 11 puntos y 15 rebotes.
En el equipo de Marquette, Kam Jones se destacó con 20 puntos, mientras que Tyler Kolek aportó 17 puntos, además de 10 rebotes y 3 asistencias, consolidándose como la estrella del equipo.
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