Con el capítulo de la Elite Eight cerrado, las finales regionales han cumplido su rol y ya estamos listos para la Final Four. En el último día, Purdue se impuso a Tennessee en un juego reñido en la Región Medio Oeste, mientras que NC State continuó su camino sorpresivo al derrotar a Duke en la Región Sur.
La Final Four del 2024 se llevará a cabo los días 7 y 8 de abril en el State Farm Stadium de Glendale, Arizona. Las semifinales enfrentarán a Purdue contra NC State y a UConn ante Alabama.
Este domingo fue un hito para Purdue, ya que logró su primer boleto a la Final Four desde 1980, mientras que NC State también celebró su regreso, el primero desde 1983. Sin embargo, Purdue entró como favorito, a diferencia de NC State, que lo hizo como el décimo primer sembrado de su región, lo que la convierte en una auténtica sorpresa.
El duelo entre Purdue y Tennessee fue un espectáculo de anotación entre Zach Edey y Dalton Knetch que no se pueden perder. Además, el uruguayo Santiago Vescovi regresó al juego tras una enfermedad que lo había mantenido fuera, pero su rendimiento estuvo limitado.
REGIÓN MEDIO OESTE
Purdue (1) 72 Tennessee (2) 66
El desafío para Purdue era complicado desde el principio y no defraudó. Los Boilermakers lucharon intensamente contra los Volunteers en un encuentro que quedará grabado en la memoria por el brillante espectáculo ofensivo entre Edey y Knetch.
El gigante Edey volvió a destacar en este torneo, como ya había hecho anteriormente durante toda la March Madness. Sus estadísticas son impresionantes: 40 puntos, 16 rebotes, con un 61.9% en tiros de campo y un 63.6% en tiros libres. Simplemente imponente.
Por su parte, Knetch no se quedó atrás, anotando 37 puntos en 31 intentos y encestando 6 triples.
El Little Caesars Arena en Detroit fue el escenario de este emocionante encuentro, que culminó con la clasificación de Purdue a su primera Final Four desde 1980. Este equipo llega con un balance sobresaliente de 33 victorias y 4 derrotas.
Además de Edey, el equipo contó con 14 puntos y 4 asistencias de Fletcher Loyer , así como 9 puntos, 7 rebotes y 7 asistencias de Braden Smith .
Purdue mostró un desempeño inferior en los tiros de tres (3 de 15 frente a 11 de 26 de Tennessee), sin embargo, dominó en la línea de tiros libres (33 contra 11) y en rebotes (47 a 26), gracias a la imponente presencia de Edey.
En Tennessee, más allá de Knetch, ningún otro jugador alcanzó los 10 puntos, destacando Zakai Zeigler con 9 puntos y 8 asistencias, a pesar de su floja efectividad desde el arco (1 de 8).
El uruguayo Vescovi regresó al campo tras su enfermedad, pero desde la banca, jugando solo 13 minutos y logrando 2 rebotes y 2 asistencias.
REGIÓN SUR
Duke (4) 64 NC State (11) 76
NC State continúa sorprendiendo. El equipo ha estado dejando en el camino a varios contrincantes considerados más fuertes. Con cada victoria, los Wolfpack se están labrando un espacio en la historia como un equipo milagroso que llega a la Final Four.
El partido se desarrolló en el American Airlines Center de Dallas y fue peculiar, ya que en una primera mitad con un marcador de 27-21 para Duke, NC State se desató en la segunda parte con un sorprendente 37-55, anotando 21 puntos antes del descanso y 55 después. Fue un giro de 180 grados.
La victoria de NC State puede describirse como un show de DJs, ya que ellos dominaron claramente en la cancha. DJ Burns Jr. aportó 29 puntos y DJ Home añadió 20 más.
Duke tuvo a Jared McCain como su jugador más destacado, con 32 puntos, 6 rebotes y 5 triples, su gran aporte ofensivo en este partido.
Además, Jeremy Roach sumó 13 puntos y Kyle Filipowski contribuyó con 11 puntos y 9 rebotes, aunque tuvo un día complicado con el tiro.
El ataque de Duke no se mostró efectivo salvo por la actuación de McCain. El equipo terminó con un porcentaje de acierto del 32.2% en tiros de campo, y un pobre 25% desde el triple (5 de 20).
NC State regresa a la Final Four por primera vez desde 1983.
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